“星际普查”发现5亿“宜居行星”

新闻晚报2011-02-20 美国研究人员19日说，银河系存在至少500亿颗行星，其中至少5亿颗位于不太冷、也不太热，可能适宜生命生存的“宜居星体带”。

    美国国家航空航天局 “开普勒”太空望远镜项目首席科学家威廉·博鲁茨基及其团队当天在美国科学促进会年会上公布这一预计的行星“普查结果”。

    博鲁茨基说，研究人员依照局部星空观测结果，估算银河系恒星拥有行星的可能性。结果显示，半数恒星拥有行星，且可能不只一颗；二百分之一的恒星拥有处在 “宜居星体带”的行星。

    多年来，不少科学家认为银河系拥有大约1000亿颗恒星。不过，美国耶鲁大学一名科学家去年提出，银河系恒星数量可能接近3000亿颗。

    现阶段，“开普勒”望远镜已在银河系找到1235颗可能是行星的星体，其中54颗处于适合生命存在的“宜居星体带”。

    另外，科学界普遍认为，类似银河系的星系还有大约1000亿个。

    美国航天局天文学家史蒂夫·马兰说，美国行星学会创始人之一卡尔·萨根曾谈及无数个“世界”，看来“果真如此”。

    博鲁茨基说，既然宇宙中存在这么多可能存在生命的星球，人们不禁会问“他们为什么不来拜访我们”。答案是：“我也不知道”。